Cakeballetjes op een stokje: Cake Pops

Leuk versierde lollies maken uit cake... je moet maar op het idee komen!  En dat is exact wat een zekere Angie Dudley uit Amerika een tijd geleden deed.  Ondertussen is ze zowat wereldberoemd in de bakwereld onder haar pseudoniem "Bakerella" en haar "Cake Pops" zijn een ware hit geworden.  Nu ik me ondertussen al gewaagd had aan versierde cupcakes en macarons (nog zo twee "trendy" lekkernijtjes), kon ik het natuurlijk niet laten ook eens die intrigerende, mooie, schattige cakeballetjes te maken!

En eigenlijk... bleek het helemaal niet zo moeilijk of ingewikkeld dan wat ik dacht!  Je hebt er natuurlijk wel de nodige tijd en het nodige geduld bij nodig!

Ik heb ervoor gekozen eerst zelf een simpele cake te maken, maar uiteraard kan je ook een ander recept met eventueel een ander lekker smaakje gebruiken (b.v. chocolade- of amandelcake) en als je wil kan je zelfs gewoon een cake in de winkel kopen!

Voor de buitenkant gebruikte ik chocolade, maar ook hier kan je bijna eindeloos variëren.  Vaak worden er - vooral in Amerika - "candy melts" in allerlei exotische kleurtjes gebruikt om rond de balletjes te doen, en die zijn hier bij ons vast ook wel te vinden in gespecialiseerde winkeltjes, maar ik koos ervoor om het zo simpel mogelijk te houden.

De versiering kies je ook helemaal zelf: je kan zoals ik allerlei cake-decoratie gebruiken die je gewoon in de supermarkt kan vinden, maar je kan ook b.v. lijntjes trekken in een andere soort chocolade of je laat je helemaal gaan en maakt cake pops in allerlei leuke vormpjes die je dan ook nog eens beschildert (met eetbare verf uiteraard) en zo ontstaan er ware kunstwerkjes!  Google maar eens op "Cake Pops" - als je dat niet al eens gedaan hebt - en je staat versteld van de prachtige juweeltjes die je te zien krijgt!

Ik geef je in ieder geval hier een basisrecept.  Experimenteer er gerust nog verder op los!

Dit heb je nodig:
(voor +/- 25 cakeballetjes van 3 à 4 cm doorsnede)

voor de cake:
125g zelfrijzend bakmeel, gezeefd
125g boter (bij voorkeur 110g GESMOLTEN ongezouten roomboter + 15g vloeibare bakboter)
125g fijne witte kristalsuiker
1 zakje (8g) vanillesuiker
2 eieren
2 à 3 eetlepels (= 30 à 45 ml) melk

voor de frosting (mengsel dat bij de cake moet om er balletjes van te kunnen maken):
65g boter
290g bloemsuiker (= poedersuiker), gezeefd
35 ml melk
1/2 theelepel vanille-extract
een snuifje zout

voor de decoratie:
chocolade naar keuze, +/- 400-450g (denk ik, heb het niet zo goed bijgehouden...)
cake-decoratie naar keuze

EXTRA: (kleine) cakevorm, lollystokjes (te koop bij een gespecialiseerde bakwinkel) of satéstokjes, stukje piepschuim om je stokjes in te prikken bij het drogen of enkele glaasjes om ze in te zetten

Eerst maak je de cake.  Hiervoor doe je gewoon alle ingrediënten behalve de melk in een kom en roer je deze goed door elkaar.  Een mixer heb je niet nodig, maar mag je natuurlijk wel gebruiken.  Tenslotte roer je ook nog de melk erbij en je cakebeslag is al klaar!  Kan het nog simpeler?  Ideaal beslag om je kinderen mee aan het werk te zetten dus!

Dan giet je het beslag in een beboterde (en eventueel met bloem bestrooide) bakvorm en bak je de cake af op ongeveer 20 minuten op 190°C.  Dit kan van oven tot oven een beetje verschillend zijn natuurlijk!  Als je een satéprikker in de cake stopt en deze komt er droog weer uit, dan is de cake klaar!

Haal hem uit de vorm en laat hem afkoelen.
Terwijl hij afkoelt, kan je al aan je "frosting" beginnen.  Dit is het mengsel dat je cake zal samenhouden om er balletjes van te kunnen rollen.  "Frosting" is tevens iets wat soms ter versiering rijkelijk bovenop een cupcake wordt gespoten.
Je kan het op verschillende manieren maken, maar ik koos voor een hele gemakkelijke (en doeltreffende!) bereidingswijze gebaseerd op een recept van Martha Steward.  Je doet gewoon alle ingrediënten voor de frosting samen in een kom en je mixt - eerst op lage snelheid en stilaan hoger - tot je een mooie luchtige crème hebt.  Zet hem eventjes opzij tijdens de volgende stap... Wil je de "frosting" wat langer bewaren, zet hem dan even in de koelkast.

Hoe mooi hij er misschien ook uitziet, toch breekt nu het moment aan om de cake - wanneer hij is afgekoeld - helemaal te verkruimelen!  Je kan dit met een vork doen of met een food processor of iets dergelijks, maar met je handen lukt het ook prima!!

Vervolgens voeg je de "frosting" toe en meng je deze er goed door.  Bij mij waren de hoeveelheden hierboven beschreven perfect om de juiste textuur te krijgen, maar van deeg tot deeg kan het natuurlijk wat verschillend zijn.  Voeg dus meer of minder frosting toe naargelang de samenstelling van je cakemengsel.  Het is de bedoeling dat je met het eindresultaat - dat er best nog "brokkelig" uitziet en zeker niet als een glad geheel ofzo - tussen je handpalmen balletjes kan draaien.  Ze moeten niet super stevig zijn, maar mogen ook niet zomaar uit elkaar vallen.  Wat ik deed om vrij stevige balletjes te krijgen, was een hoopje van het mengsel eerst tussen mijn handpalmen samendrukken zodat het al meteen een wat steviger geheel werd, en er dan geleidelijk aan balletjes van 3 à 4 cm doorsnede van draaien.

Ik legde de balletjes allemaal op elkaar in een doosje, maar wil je dat ze niet aan elkaar komen te kleven dan kan je ze natuurlijk nog beter los van elkaar ergens op leggen.  Hou er wel rekening mee dat het "compact" genoeg is om in je diepvriezer en/of koelkast te passen!

Wil je snel verderwerken, dan stop je nu best alle balletjes in de diepvriezer voor een kwartiertje.  Het is niet de bedoeling dat ze bevriezen, wel dat ze door de koude steviger worden.

Voor je ze bekleedt zet je ze best nog even in de koelkast, om te voorkomen dat je chocolade-omhulsel "uitslaat" (er lelijk uitziet) door de condens die van het deeg afkomt in combinatie met de extreme koude.

Wil je ze pas de volgende dag versieren, dan kan je ze ook gewoon een nachtje in de koelkast plaatsen (zonder ze eerst in de diepvriezer te zetten).

Terwijl de balletjes nog even in de koelkast staan, smelt je de chocolade.  Dit kan je op verschillende manieren doen.  Het best smelt je chocolade au bain marie; dan kan er zeker niets mislopen.  Hiervoor plaats je een warmtebestendige kom met de chocolade bovenop een kookpot gevuld met een bodempje water.  Dat water breng je aan de kook zodat de chocolade erboven langzaamaan smelt.  Wil je achteraf mooie glanzende chocolade, dan kan je best de kom al van het vuur halen voor alle chocolade is gesmolten en al roerend ervoor zorgen dat alle stukjes uiteindelijk smelten.

Je kan ook de chocolade rechtstreeks op het vuur smelten (blijf dan zeker roeren!) of in de microgolfoven.  De kans dat hij verbrandt is dan echter groter... Hoe meer suiker de chocolade bevat, hoe meer kans dat dit gebeurt, dus let zeker heel goed op met witte chocolade!!!

En dan wordt het tijd om je balletjes te versieren.

Je kan best de chocolade in een smal glaasje / bekertje gieten zodat je de balletjes er zeker goed kan in dompelen.  Als je b.v. een klein chocoladefondue-potje hebt, kan dit ook nuttig zijn want hoe warmer de chocolade blijft, hoe gemakkelijker je er in dit geval mee kan werken.

Vervolgens stop je eerst een lollystokje of satéprikker een klein eindje in de chocolade en prik je dit in een balletje, diep genoeg zodat het balletje er niet te gemakkelijk weer af kan vallen.

Het chocoladerandje dat nu ontstaat zorgt ervoor dat je stokje beter vastplakt in het balletje en vooral dat je nu al chocolade vlak bij het stokje hebt en dat je dus niet hoeft te knoeien om je chocolade zo meteen net tot aan het stokje te laten komen (en liefst ook niet te ver op het stokje...), als je begrijpt wat ik bedoel.

Dan doop je het balletje volledig verticaal in de gesmolten chocolade en draai je het voorzichtig wat zodanig dat het helemaal bedekt geraakt met chocolade.  Ga er zeker niet mee roeren want dan zou je balletje wel eens los kunnen komen!  Op mijn foto's hieronder zie je trouwens dat dit balletje een klein barstje vertoonde, maar met de chocolade erover is daar gelukkig niets meer van te merken!

Haal dan het balletje er ook verticaal weer uit en laat de overtollige chocolade eraf lekken.  Ik ondervond dat de beste manier hiervoor was om het stokje met je ene hand vast te houden en met je andere hand tegen dat hand te tikken.  Je kan ook rechtstreeks tegen het stokje tikken, maar bij mij raakte het balletje door de plotse bewegingen dan soms de rand van m'n glaasje.

Ik moet ook eerlijk zeggen dat ik in het begin enkele balletjes in de chocolade ben verloren (van hun stokje gevallen...), maar dit was de eerste keer te wijten aan het feit dat ik het stokje niet diep genoeg had gestoken, dan was mijn chocolade niet lopend genoeg meer en bood hij wat weerstand, en tenslotte waren op de duur de balletjes niet meer hard (koud) genoeg.  Merk je dus dat het niet al te snel vooruit gaat, zet dan best een deel van je balletjes terug in de koelkast en warm indien nodig je chocolade even terug wat op.

Wanneer de chocolade nog niet is opgesteven, kan je je decoratie aanbrengen.

Tenslotte laat je de Cake Pops opstijven.  Daarbij kan je ze rechtop in een stukje piepschuim prikken (werkt vooral goed bij satéstokjes) of zet je ze in een glaasje.  Let wel op dat je glas hoog genoeg is zodat ze er niet weer uit kunnen tuimelen en let natuurlijk ook op dat de versierde balletjes elkaar niet raken.

Wanneer ze helemaal zijn opgesteven kan je ze opsmullen!!!  Je kan ze presenteren in een stukje piepschuim of in een glaasje zoals bij het drogen.  Als je piepschuim gebruikt, kan je dit natuurlijk eerst inpakken in b.v. aluminiumfolie of geschenkpapier voor een nog mooier resultaat!

Ik denk dat ik al weet wat er bij het volgende kinderfeestje hier op tafel zal staan! ...

Hebben jullie al ervaring met het maken / eten van Cake Pops?  Of hebben jullie misschien zin gekregen om het zelf eens te proberen?  Laat het me maar weten!